Port Royal se nalazio na pješčanoj dini Palisadoes, dugačkoj dvadesetak kilometara, na ušću luke Kingston na jugoistoku Jamajke. Osnovan 1518., brzo se razvio u najvažnije trgovačko mjesto na Karibima, zbog svog strateškog položaja na trgovačkim putovima između Novog svijeta i Španjolske. S vremenom je Port Royal postao zloglasno središte za okupljanja pirata, kockanje, žene lake vrline i piće. Čak je zaradio i nadimak najluđeg grada na svijetu.
Dani slave Port Royala nisu dugo trajali. Na vrhuncu svog blistavog bogatstva, 7. lipnja 1692. godine, Jamajku je potresao snažan potres. More je progutalo grad, usmrtivši 2000 i ranivši 3000 ljudi. Lokalno svećenstvo nazivalo je uništenje Port Royala Božjom kaznom za grijehe lokalnog stanovništva. Danas ovo mjesto s manje od 2000 stanovnika nema ni komercijalni ni politički značaj. 
Prvi Europljani na Jamajci bili su Španjolci pod Kristoforom Kolumbom 1494. Španjolska je osigurala kontrolu nad otokom na 146 godina prije engleske invazije 1655. Kao izvornu obranu, tadašnji guverner Engleske pozvao je pirate u Port Royal, dajući im upute da slijediti španjolske brodove i pljačkati ih. Strategija je bila toliko uspješna da je Španjolska bila prisiljena cijelo vrijeme braniti svoju imovinu. Pirati su redovito pljačkali njihove brodove.
Port Royal je u međuvremenu procvjetao. Između 1655. i 1692. rastao je mnogo brže od bilo kojeg drugog grada u Novom svijetu koji su osnovali Englezi. U razdoblju maksimalnog prosperiteta bilo je 2000 zgrada u kojima je živjelo 6500 tisuća ljudi. Njegovi specifični stanovnici svoj su novac trošili na kockanje i piće. Port Royal je stekao reputaciju jazbine zla i bezbožništva. 
Charles Leslie je 1660-ih napisao o Port Royalu: "Vino i žene iscrpile su svoje bogatstvo do te mjere da su... neke doslovno otjerane u siromaštvo." Slike u ovoj zbirci prikazuju potres iz 1692. godine koji je uništio grad i djelomično ga poplavio. 
Ekstravagancija Port Royala naglo je završila 7. lipnja 1692., kada su veliki potres i tsunami potopili dvije trećine grada pod vodu. Niz požara i uragana koji su uslijedili nikada više nisu dopustili da se vrati nekadašnja slava. Port Royal i danas je malo ribarsko mjesto. Poplavljeni dio Port Royala važno je arheološko nalazište na zapadnoj hemisferi. Ovdje su pronađeni mnogi artefakti 16-17 stoljeća. Mnogi od njih mogu se naći u Povijesnim i etnografskim muzejima na Jamajka institutu u Kingstonu.
1692. - nakon potresa i formiranja živog pijeska je uništen i otišao pod zemlju Port Royal - prijestolnica jamajčanskih gusara - "utočište" gospode sreće "" i "najsmješniji" grad na obali. Kao posljedica katastrofe, oko 5000 života je izgubljeno.
Što je moglo uzrokovati tragediju i zašto su je suvremenici nazvali "kaznom Gospodnjom"?
Na jugoistočnoj strani otoka Jamajke, gdje se uzdižu Plave planine, nalazi se velika uvala koja tvori prekrasnu prirodnu luku - Kingston Harbor. Na obali zaljeva nalazi se grad Kingston - glavni grad i glavna luka otoka. Ali nije uvijek bilo tako. U 17. stoljeću, na kraju postojećeg, a danas pješčanog ražnja Palisadeusa, 13 km u ocean, nalazila se poznata gusarska prijestolnica Port Royal.
Nekada je na ovom mjestu bila utvrda koju su povremeno međusobno osvajali Britanci, a potom i Španjolci. 1655. - Kada je Jamajka konačno došla pod britansku jurisdikciju, utvrda se proširila na veličinu grada. Imao je zgodnu luku i utvrđenu obalu, zbog čega su ga ubrzo odabrali morski gusari. Bio je daleko od metropole, a vlasti su se vrlo brzo prestale nositi s uspostavljanjem reda na otoku. 1674. - Engleski kralj Charles II čak je bio prisiljen imenovati najpoznatijeg od morskih pljačkaša, Henryja Morgana, na mjesto gradonačelnika Port Royala.
Ali to nije moglo pomoći - grad je čvrsto držao palmu među najopasnijim mjestima na Zemlji. Tamo su pljačkali i na moru i na kopnu. Svaki je trgovac imao svoje gradske razbojnike. Lagana zarada dovela je do pijanstva i razvrata, čija je veličina zbunjivala čak i iskusne gusare koji su sanjali o odmoru u mirnoj luci. U luci je cvjetala trgovina robljem, a ovdje se nalazilo jedno od najvećih tržišta robljem na svijetu.
Prije katastrofe, Port Royal je imao oko 2000 zgrada. Većinom su to bile nastambe lokalnog stanovništva, neke za zabavu, ostale su građevine obavljale gospodarske funkcije. Grad je imao dvije dobro utvrđene utvrde, crkvu, veliki broj trgovina i skladišta. Zgrade koje su se nalazile na samoj obali luke obično su bile drvene.
Jedna povijesna kronika iz 17. stoljeća opisuje ovaj najveći trgovački centar na cijelom Karibima: “Taverne su prepune zlatnih i srebrnih šalica, blistavih dragulja ukradenih iz katedrala. Jednostavni mornari s teškim zlatnim naušnicama s dragim kamenjem igraju se zlatnicima čija vrijednost nikoga ne zanima. Bilo koja zgrada ovdje je riznica." Mnogi su ovo mjesto smatrali prokletim, a strašni potres doživljavali su kao Božju osvetu ljudima koji su se iz njega povukli.
Zapravo, u smislu seizmičke opasnosti, to je bilo možda najranjivije mjesto na svijetu: grad je doslovno izgrađen na pijesku. U naše vrijeme, znanstvena istraživanja su pokazala da površinski sloj pijeska od 20 metara na Palisadnoj ražnji nije čvrsto zbijen i, štoviše, zasićen je vodom. Ispod je šljunak i krhotine kamenja. Tu čak ni jak potres nije mogao napraviti mnogo problema, a tvrdi pijesak mogao bi postati "brzi" preko noći.
Formiranje ovih živih pijeska slijedi ovaj obrazac. Isprva, duboko u debljini pijeska, podzemni izvor počinje tući, a zatim voda, dižući se prema gore, ispunjava prostor između zrna pijeska i gura ih. Prianjanje čestica tla uvelike se smanjuje, pijesak se pretvara u "tekućinu" i počinje plutati pod nogama. Drugi, brži način pretvaranja običnog pijeska u živi pijesak je potres, koji također prekida veze između čestica tla.
7. lipnja 1692. - Snažan potres pogodio je Port Royal, zbog čega je većina gusarske prijestolnice nestala s lica zemlje. Dugo se vjerovalo da je grad pod utjecajem podrhtavanja i nastalog tsunamija "skliznuo" u more. Međutim, novija istraživanja pokazuju da je jednostavno otišao u pijesak na kojem je stajao. Potresi su doveli do narušavanja guste strukture tla, za manje od minute pijesak je postao fluidan, a grad je "propao kroz zemlju".
Doslovno 10 minuta nakon potresa pijesak je povratio svoja svojstva, zatrpavši 2/3 grada i oko 2/3 stanovništva (oko 5000 ljudi). Do danas su sačuvana pisma ministara, gradskih službenika i trgovaca, svjedoka katastrofe, G. Sloena, tadašnjeg tajnika Britanskog kraljevskog društva, koja svjedoče da su Plave planine, koje su bile 2 km od obale, bile pomaknut potresom i da je obala sada potpuno drukčiji nego prije.
Sve je počelo u 11:43 sati uz potpunu tišinu na moru i prekrasno vrijeme. Bila su samo tri šoka, od kojih je posljednji bio najsnažniji. Nakon prvog udara, zidovi konstrukcija su popucali, a unutar prostora posuđe i namještaj pali su na pod. Uragan je stigao s mora, a dio stanovnika pohrlio je u gornji dio grada, bliže Plavim planinama. I to ih je spasilo. Zatim je uslijedio drugi, jači udar stihije, od kojeg su se zgrade počele rušiti i odlaziti u podzemlje zajedno sa svim svojim sadržajem. Na moru se stvorio golemi val koji je jurnuo na obalu i sa sobom nosio sve što mu se nađe na putu.
Ali za neke ljude je ovaj smrtonosni tsunami spasio živote. Divovski val podigao je fregatu "Labud" koja je izvučena na obalu radi popravka. Brod je preletio grad koji je ostao ispod, povlačeći za sobom užad i tračnice. Ljudi koji su ih uspjeli zgrabiti ostali su na površini. Kada se Labud zabio u krov trošne građevine i zaustavio, izašli su u plitku vodu i preživjeli.
Za čudo, jedan od stanovnika Port Royala, trgovac Lewis Goldie, uspio se izvući iz pješčane zamke. Pod zemljom ga je usisalo gotovo sve, a on je s užasom shvatio da će umrijeti. Međutim, ovdje je osuđenik osjetio da ga odozdo izbacuje snažan mlaz vode. Trenutak kasnije izletjelo je iz pijeska poput čepa od šampanjca. Nakon teškog živčanog šoka, trgovac ipak nije napustio prokleti otok i postao jedan od najpoznatijih ljudi na cijelom području. Posjetiteljima je s nestrpljenjem pričao priče o strašnom potresu na Jamajci 1692., koji je uspio preživjeti.
Nekoliko minuta nakon trećeg, najsnažnijeg udara, pijesak je ponovno postao tvrd, a na površini zemlje ostali su komadići zidova i glave nesretnih stanovnika gusarske prijestolnice, koji nisu mogli izaći iz živog pijeska. Kako je kasnije napisao velečasni otac Emmanuel Neath, "te su glave kasnije služile kao hrana za pse lutalice". Drugi očevidac svjedoči u pismu: “Ljudi su hvatani u naručje Zemlje i njome gušeni. Zakopani su tako - s glavom iznad površine, a neke su pojeli i psi. Dugo su svi pokušavali zaobići ova mjesta."
Preživjeli nakon potresa počeli su obnavljati preživjele kuće i ponovno graditi grad na istom mjestu. Ali 10 godina nakon tog strašnog potresa, u Port Royalu je izbio veliki požar koji je uništio sve što je obnovljeno. Nakon toga projurilo je nekoliko snažnih uragana, a ostaci "gusarske oaze" bili su prekriveni debelim slojem mulja i pijeska. Davne 1859. godine znatiželjnici su na mjestu uronjene u zemlju mogli vidjeti ostatke nekoliko kuća, čiji su zidovi na metar-dva virili iz obalnog pijeska. Ali onda je još jedan jak potres, koji se ovdje dogodio 1907. godine, sakrio od ljudskih očiju čak i ovaj nijemi dokaz katastrofe.
Od tada su mnogi avanturisti i tragači za lakom zaradom pokušavali iskopati blago gusarske prijestolnice, zakopane na dnu mora. Kronika tragedije na Karibima, koja je u brojnim opisima dospjela u naše vrijeme, dala je nadu da stanovnici Port Royala, iznenađeni, jednostavno nisu imali priliku premjestiti svoje blago na sigurno. Rudari zlata sanjali su ogromne škrinje s opljačkanim dragocjenostima koje su preživjele u porušenim kućama zakopanim pod slojem pijeska i vode. Ronioci koji su istraživali luku Kingston u 19. i 20. stoljeću potvrdili su prisutnost drevnih ruševina pod vodom.
Prvu ekspediciju na obale Jamajke na brodu Sea Diver, posebno opremljenom za podvodnu arheologiju, izveo je 1953. Edwin A. Link. Dugotrajni rad usisne crpke dugo nije davao očekivane rezultate. Istraživač je bio razočaran, ali je odlučio ponovno okušati sreću. Pomaknuvši usisno crijevo svega nekoliko metara u stranu, odmah je naišao na ono što je tražio. Najjedinstveniji nalaz bilo je podizanje zlatnog sata koji je 1686. izradio amsterdamski majstor Paul Blondel, na čijim je kazaljkama zabilježeno vrijeme katastrofe - 17 minuta do podneva.
Ali manja sredstva koja je Link dobio od Nacionalnog geografskog društva Amerike omogućila su mu da pregleda samo kuhinju i dućan u tvrđavi pokojnog Port Royala. Zatim se sa žaljenjem rastavio od "gusarskog Babilona". Sljedeću ekspediciju izveo je američki znanstvenik Robert Marks, koji se pokazao sretnijim od svog prethodnika. Marx je uspio pronaći tavernu, dvije preživjele zgrade i ... škrinju s draguljima iz španjolske galije koja se srušila u flotili 1691. godine.
Tko zna koliko tajni još može čuvati ukleti grad Port Royal, koji su tako nemarno izgradili pirati na pijesku?
Port Royal (Jamajka) - opis, povijest, lokacija. Točna adresa, broj telefona, web stranica. Recenzije turista, fotografije i video zapisi.
- Last Minute Tours oko svijeta
Prethodna fotografija Sljedeća fotografija
Nekada "najbogatiji i najrazvratniji grad na svijetu", Port Royal je bio glavni grad engleske kolonije na Jamajci i jedna od najpoznatijih gusarskih luka u 17. stoljeću. Najpoznatiji gusar koji je ovdje boravio bio je Sir Henry Morgan, koji je odavde napao španjolske brodove koji su plovili Karibima. Zahvaljujući gusarskom blagu, grad se iz godine u godinu bogatio sve do snažnog potresa u lipnju 1692. godine. Mnogi brodovi u luci su potonuli, mnogo ljudi je poginulo, a značajan dio grada progutalo je duboko more. Nakon potresa, grad su pogodili požari i uragani. Tada se govorilo da je sam Gospodin Bog namjeravao kazniti Port Royal. Nakon katastrofe, Kingston je postao nova prijestolnica, a mnogi koji su preživjeli preselili su se tamo. No, nevoljama Port Royala tu nije bio kraj: posljednji jak potres dogodio se ovdje 1907. godine, ponovno sravnivši vodom sve što je obnovljeno u dva stoljeća. Danas je grad gotovo potpuno napušten, a najveći dio je pod vodom, na dubini od 15 m.
Potopljene brodove iz 17. i 18. stoljeća u njegovoj luci pomno su ispitali mnogi arheološki timovi. No, naravno, još uvijek postoje samotnjaci, ljubitelji ronjenja i lovci na blago koji ne gube nadu da će otuda nešto ukrasti.
"Podvodni grad" Port Royal uvršten je na UNESCO-ov popis mjesta Svjetska baština... Krajem 1980-ih. osnovan je partnerski pothvat za oživljavanje Port Royala kao povijesne znamenitosti. Razvijeno je mnogo projekata tematskih atrakcija, koji su uglavnom ostali u fazi projekta. Stoga je do danas Port Royal ostalo vrlo tiho i uspavano ribarsko mjesto s oko 2 tisuće ljudi. Ipak, neki ga turisti čak biraju kao bazu za svoj odmor na Jamajci. Port Royal je bliži zračnoj luci od Kingstona, a udaljen je 25 km od potonjeg - nedovoljno za one koji iznajmljuju automobil, a dovoljno za one koji su zastrašeni zločinačkom slavom glavnog grada Jamajke.
Port Royal mjesto je za mnoge "piratske" priče - posebice, avanture kapetana Blooda i film "Pirati s Kariba".
Na ovaj ili onaj način, dvije četvrti Port Royala dovedene su u više ili manje božanski oblik tijekom projekta obnove: Stari Grad i Kraljevske dokove. U Starom gradu, u rekonstruiranoj luci Chokolata Hole, opremljen je pristanište za kruzere, a odavde polaze posebno izletnički brodovi sa staklenim dnom. Fisher's Row, niz kafića i trgovina nizao se uz vodu. Na dokovima je otkriveno nešto poput kombinacije Muzeja brodogradnje i podvodnog akvarija s dioramama i prikazima lokalne tropske faune. Osim toga, u pristaništu se nalazi sjedište admirala Kraljevske mornarice i hotel s pet zvjezdica.
Riba kuhana na pari u jednom od dva restorana Gloria u Port Royalu toliko je dobra da je mnogi ljudi odlaze iz Montego Baya.
Potres je ostavio malo izvornih građevina, ali neke od njih još se mogu razgledati uz one kasnije, ali i vrlo zanimljive. Zidine tvrđave Charles obnovljene su dvije godine nakon potresa i preživjele su do danas. Ovo je prilično velika kamena utvrda uz more koju možete istražiti sami ili s vodičem. U tvrđavi se nalazi i zanimljiv mali muzej s antikvitetima. Vrijedne pažnje su i stara pomorska bolnica, ruševine Fort Rockyja i ostale četiri utvrde Port Royal, baterija Victoria i Albert, crkva sv. Petra i Dizzying House. Potonji je tako nazvan jer je djelomično ušao u zemlju i ostao nagnut nakon potresa 1907. godine, a gledajući ga iznutra, lako je osjetiti mučninu.
Danas je Port Royal nadaleko poznat među postsrednjovjekovnim arheolozima kao "Potopljeni grad". Niska koncentracija kisika u vodi pridonijela je činjenici da su mnogi predmeti ovdje prilično dobro očuvani. Stoga Port Royal mnogi smatraju najvažnijim arheološkim podvodnim nalazištem na zapadnoj hemisferi. Potopljene brodove iz 17. i 18. stoljeća u njegovoj luci pomno su ispitali mnogi arheološki timovi. No, naravno, još uvijek postoje samotnjaci, ljubitelji ronjenja i lovci na blago koji ne gube nadu da će otuda nešto ukrasti.
Praktične informacije
Do Port Royala možete doći bilo organiziranim izletom ili unajmljenim automobilom (pola sata puta). Drugi je poželjniji, jer ne smatraju svi trošak izleta primjerenim primljenim dojmovima.
Port Royal je gradić na otoku Jamajci, koji su sagradili Britanci krajem 17. stoljeća. Također poznat kao "Riznica Zapadne Indije".
Prvo naselje (utvrdu) osnovali su Španjolci davne 1518. godine. Počevši od 1655. godine, nakon što su Britanci zauzeli otok Jamajku od Španjolaca, Port Royal je postao glavni grad otoka. Godine 1655. na Jamajci praktički nije bilo Španjolaca, pa Britancima nije bilo teško zauzeti otok.
Od tada je grad postao najvažnija luka među engleskim kolonijama u regiji. U drugoj polovici 17. stoljeća više od 90% svih engleskih brodova koji su pristizali na Karibe išlo je u Port Royal. Svi proizvodi s otoka izvozili su se u metropolu samo preko ove luke. Teško je precijeniti ulogu koju je grad imao u povijesti otoka tog vremena. Stoga, odmor na Jamajci kao ovdje: http://www.calypso-tr.com/yamajka/ neće biti potpun bez posjeta ovom povijesnom mjestu.
Krajem 17. stoljeća grad je bio veliko naselje, u kojem je bilo oko 2 tisuće jednokatnih zgrada od cigle i živjelo je više od 7 tisuća ljudi, među kojima je bilo oko 1 tisuću gusara. Zbog prisutnosti brojnih gusara, luka je u to vrijeme imala drugo ime: "jedno od najnemoralnijih mjesta na Zemlji".
Kolonijalna uprava luke bila je lojalna piratima koji su kontrolirali trgovačke rute između Paname i Španjolske. U gradskoj luci gusarski brodovi su bili na popravku, a posada se odmarala. Pirati poput Henryja Morgana (pokopan 1688. u crkvi sv. Katarine u gradu), Johna Davisa i drugih bili su smješteni u Port Royalu.
Moguće je da bi Port Royal ostao glavni grad otoka do danas, da nije bilo potresa 1692. tijekom kojeg je većina zgrada uništena ili potopljena. Zgrade su građene upravo na pijesku, tijekom naknadnih potresa pijesak se ukapnio i kuće su klizile pravo u more. Više od 50 trgovačkih brodova i jedna britanska fregata s 32 topa potonulo je u luci.
Nakon potresa, britanska kolonijalna uprava preselila se u zaselak Kingston.
Kao posljedica niza požara i snažnih uragana, do 1728. godine grad je gotovo potpuno uništen i svi su stanovnici otišli u druga mjesta. Ljubitelji filma "Pirati s Kariba" vjerojatno znaju da su se neke radnje filma odvijale u ovom gradu.
Britanci nisu htjeli zaostajati za svojim poduzetnim francuskim kolegama, a u britanskim kolonijama u Americi počeli su nastajati i međunarodni centri piratstva. Jedan od njih bio je poznati grad Port Royal na Jamajci. Indijski naziv otoka je "Shaimala", što znači "zemlja voda i šuma". Znanstvenici sugeriraju da autohtoni narod - fish-ki-arawaks - koristi ovaj komad zemlje od 1300. godine. Uzgajali su manioku, batat, kukuruz, duhan i bili sretni u svojoj zemlji. Tuga i nesreća došli su s pojavom Španjolaca, a tijekom stoljeća i pol njihove vladavine na Jamajci, Arawak su potpuno istrijebljeni.
Na jugoistočnom kraju otoka nalazila se mala zaštićena uvala u koju strši duga 13 km duga pješčana pljuvačka Palisade. Dugačak i uzak, poput mača, odavno je prilagođen za promatranje i odbijanje napada uljeza. Na kraju ovog ražnja smjestilo se naselje Port Royal, a iako obrambene utvrde nisu uvijek odolijevale neprijateljskim naletima, njihovoj se izgradnji posvećivala velika pozornost.
Brzo se razvio u najvažnije trgovačko mjesto na Karibima, zbog svog strateškog položaja na trgovačkim putovima između Novog svijeta i Španjolske. S vremenom je Port Royal postao zloglasno središte za okupljanja pirata, kockanje, žene lake vrline i piće. Čak je zaradio i nadimak najluđeg grada na svijetu.
Ekspedicija koju je 1655. godine poslao Oliver Cromwell ponovno je otela otok od Španjolaca - izravnih nasljednika Kristofora Kolumba, kojemu je Jamajka dodijeljena kao kraljevski dar. S vremenom je otok postao glavna baza karipskih pirata, kao i tržište za njih.
izvlačenje. Već 1658. komodor Mings, koji je stajao na čelu engleskih gusara koji su se nastanili u Port Royalu, zauzeo je meksički grad Campeche i nekoliko gradova u Venezueli na juriš, nakon čega je sve opljačkano odnio u svoje jamajčansko utočište.
Do 1664. engleska kolonija na Jamajci izgledala je reprezentativnije od gnijezda francuskih filibustera na Tortugi: uspješni grad bio je mnogo naseljeniji, a njegova dubokomorska luka s mnogo vezova bila je šira. Namamljeni lakim plijenom, predstavnici različitih rasa i naroda slijevali su se u Port Royal. Ovdje se uistinu odvijao babilonski pandemonij: Afrikanci, mulati, mestizosi i drugi ljudi brončane, crne, žute i bijele puti. Nizozemci, Nijemci, Francuzi, Španjolci, Portugalci, Irci i Skandinavci otvarali su taverne, taverne, bordele i kockarnice, zanatske radionice i trgovačke radnje...
Duga riva bila je krcata brojnim brodovima, koji su pristizali s teretom ili su ga čekali. U Port Royalu nikoga nije zanimalo porijeklo robe niti prošlost njezina vlasnika. Šalteri su prštali od nakita, baršuna, svile, brokata i druge robe, sva je trgovina u gradu težila samo jednom cilju - olakšati džepove gusara žednih zabave.
Iako je grad izgrađen na pijesku, postojalo je oko 2000 kamenih, ciglenih i drvenih zgrada, od kojih su neke bile visoke na četiri kata. Port Royal je bio dom za četiri tržnice, crkve, sinagogu, katoličku kapelu, kvekersku kuću za sastanke, opsežne skladišne prostore, vojnu paradu i, naravno, grad je bio dobro utvrđen.
Jamajka je zauzimala još povoljniji strateški položaj od Tortuge: Santo Domingo i Kuba, Florida i Meksiko - sve je bilo blizu. Otok je ležao 180 nautičkih liga od Paname, kamo su donesena blaga Zlatnih flota. U uvjetima konkurencije sa Španjolskom, britanska je vlada namjerno podržavala svoje "gospode sreće", čiji su glavni ciljevi bili španjolski brodovi. Većina gusarskog bogatstva smjestila se u škrinje gradskih trgovaca, pohlepnih kao i sami filibusteri. Njihovi sefovi i skladišta bili su prepuni raznovrsne robe: zlatnih i srebrnih poluga, nakita s dragim kamenjem, brokata i svilenih tkanina. Pa čak i ikone! Sve ovo bogatstvo čekalo je da bude poslano u Englesku ili na kontinent...
Temperament gusara, koji je postajao sve više, odredio je način života Port Royala. Slava raskalašenog grada proširila se cijelim svijetom, a nije ga uzalud zvali "gusarski Babilon". Njegovi stanovnici bili su poznati kao "najnevjerniji i najpokvareniji narod", orgije, nasilje i ubojstva bili su uobičajeni u gusarskom gradu. Duž ulica protezale su se brojne birtije, konobe i bordeli, u kojima su se međusobno natjecali nudio opojni rum, obilje hrane i žene svih boja i tenova. Bilo je mnogo plemenitijih mjesta gdje je kockanje cvjetalo nego na Tortugi. Njihove prostrane dvorane mogle su primiti koliko god su ljudi htjeli, pa se stoga nitko nije morao šakama probijati do stola ili čekati na ulici da se mjesto oslobodi.
Henry Morgan
Port Royal je dosegao zenit svoje slave pod Henryjem Morganom - "najvećim nitkovom ere nitkova", koji je ušao u povijest kao najsjajniji vođa pirata svog vremena. Kada je 30-godišnji Henry Morgan stigao na Jamajku, guverner otoka bio je T. Modifor, koji je dobio nalog iz Londona da zaustavi napade filibustera. Ali svi su savršeno dobro razumjeli da ovaj dokument ne treba uzeti kao vodič za akciju.
Iako su filibusteri s Kariba i prije pustošili španjolske kolonije, Henry Morgan je prvi shvatio da zauzimanje velikih naselja, čak i dobro branjenih, obećava mnogo veće koristi od morskih napada. Bio je uvjeren da “gdje se Španjolci brane, ima od čega profitirati”. Godine 1667. G. Morgan je odlučio zauzeti Panamu - grad, koji je osnovao guverner Pedro Arias Davila, nazvan Okrutni. Godine 1519. zavolio je ovo mjesto na obali Pacifika, jer je bilo sušnije od obale Darien. Indijski vodiči su odobrili njegov izbor i, kružeći rukom po zaljevu, rekli su: "Panama", što je značilo "ribolovno mjesto".
Po ljepoti i bogatstvu niti jedan drugi grad u Novom svijetu nije se mogao usporediti s Panamom, nije ga uzalud zvao "Zlatni pehar". Gradska skladišta bila su do vrha ispunjena ingotima zlata i srebra; ponekad na njima nije bilo dovoljno mjesta, a plemeniti metal je ležao točno na ulicama. Nitko nije ni pokušao skinuti ovu preveliku težinu.
Slijedeći konkvistadore, trgovci, koji su se u početku kukavički suzdržavali od bilo kakvog zvonjave čelika, stigli su do Paname. Ali ubrzo su upravo oni postali pravi gospodari Panamske prevlake: trgovci su podigli cijene hrane, zaplijenili nakit i ostvarili zaradu koju je bilo teško ni izračunati. Genovski trgovci robljem koji su se nastanili u Panami izgradili su ogromne prostore za svoju "robu", gdje su u bezbroj ćelija sjedili crni robovi, koji su prodavani onome tko je najviše platio. U kraljevim skladištima bila je pohranjena desetina svega što je proizvela ove velikodušne zemlje. Jednom godišnje dolazile su karavane brodova, blago se prevozilo preko Panamske prevlake na mazgama, ukrcalo na brodove i slalo u Španjolsku. Panama je uistinu bila "zlatni pehar"!
Pola stoljeća su Španjolci podebljali zidove Stare Paname. Riznica je na to potrošila toliko novca da je kraljevski dvor u Madridu pitao izrađuju li ih graditelji od zlata. Osim toga, nakon napada na grad krajem 16. stoljeća od strane engleskih gusara pod zapovjedništvom F. Drakea, ova je luka još više utvrđena i počela se pažljivo čuvati. Najkvalitetnije trupe čuvale su kraljevske ostave, vojarne za robove i staje tisuća mazgi. Kad su do Paname stigle glasine da im dolazi strašni Henry Morgan, svi su to shvatili kao smiješan izum. Međutim, loše su se vijesti prikrale sa svih strana i uskoro su građani već poludjeli od straha. Počeli su se prisjećati okrutnih pokolja koje su pirati počinili u zarobljenim gradovima, i mnogi su problijedili od tih priča.
Za planiranu ekspediciju G. Morganu je trebalo toliko ljudi koliko nikada prije nije okupio. “Svi će se obogatiti ako uspijemo”, glasila je njegova poruka, a čuo se i ovaj vapaj. Ubrzo su se brodovi i ljudi počeli skupljati na dogovorenom mjestu: stiglo je nasilno bratstvo iz Tortuge, zastarjeli pirati iz Goava i neustrašivi avanturisti iz cijelog svijeta.
Henryja Morgana nije nimalo posramila činjenica da su godinu dana prije njegove planirane ekspedicije engleski i španjolski kralj sklopili sporazum prema kojem su se Britanci obvezali da neće uništiti španjolske posjede. Odlučio je napasti Panamu s kopna, s Atlantskog oceana, prolazeći kroz močvare i prašume. Prvi okršaj dogodio se u tvrđavi San Lorenzo, koja se nalazi na ušću rijeke Chagres. Henry Morgan je lako zauzeo tvrđavu koju je branio garnizon od 200 ljudi i u njoj ostavio vlastiti odred kako bi štitio svoju pozadinu. Znao je da je rijeka Chagres plovna za velike brodove samo na potezu od 40 milja, te je stoga sa sobom ponio nekoliko kanua na kojima je odlučio ići dalje.
Na kraju putovanja, odred Henryja Morgana morao je gaziti kroz tropsku džunglu. Nenavikli na takve prijelaze, pirati su trpjeli teške i okrutne nevolje; na svom putu naišli su na aligatore, zmije otrovnice, jaguare i pume. No, to nije bilo najveće zlo, "gospoda sreće" bolno su patili od ugriza komaraca, pauka i otrovnih mrava koji su se rojili džunglama Srednje Amerike.
Ubrzo je vojska G. Morgana stigla do mjesta sužavanja rijeke. Okupiti i smjestiti 1400 ljudi na pite, barke i čamce nije bio lak zadatak, ali filibusteri su napokon krenuli. Georges Blon, u već spomenutoj knjizi, piše da ga je u gradu Juan Callego, gdje je bio slab španjolski garnizon, Henry Morgan htio prekinuti i zaplijeniti hranu. Ali ova računica nije bila opravdana, jer su kuće i bijednike bile prazne, a u njima nije bilo kukuruza, niti jedne svinje, čak ni psi nisu trčali ulicama. Morao sam se dalje kretati praznog želuca.
Španjolci su opustošili cijelo područje na ruti filibustera, a pokazalo se da su ljudi gladniji nego čak i u pustinji. Nekako su pirati otkrili nekoliko kanastra (napravljenih od kože škrinja), koje su, naravno, bile prazne, ali su ljudi već bili toliko gladni da su te kože počeli jesti. A u području Cruz posta dogodila se vrlo čudna stvar. Ljudi koji su išli na čelu kolone odjednom su počeli padati mrtvi, iako je svuda okolo vladala potpuna tišina i neprijatelja nije bilo vidljivo. Ranjenici su pokušali izvući indijanske strijele iz tijela, kolona se pomiješala, mnogi su pohrlili natrag... A onda je selo Cruz planulo, i ubrzo vatra nije ostavila ništa. Samo skladišta s kamenim zidovima nisu stigla izgorjeti, u kojima su pirati pronašli nekoliko kutija prošlogodišnjih krekera. S tim ustajalim krušnim mrvicama zaplijenili su mačke i pse koje su uspjeli uhvatiti i ispeći. U podrumima su pronađene bačve vina, ali Henry Morgan je upozorio da bi se moglo otrovati...
Nakon najtežeg prijelaza, piratski odred konačno je ugledao smaragdne vode Panamskog zaljeva i Prekrasan grad na njegovoj obali. Branitelji Paname smislili su naizgled lukav trik: natjerali su nekoliko stotina grla divlje stoke na napadače, ali se taj plan okrenuo protiv njih. Izbezumljene pucnjevima, životinje su pojurile natrag i slomile španjolsku konjicu koja ih je slijedila. Henry Morgan je zauzeo grad na juriš, opljačkao ga i spalio. Plijen je bio toliko velik da su ga pirati tjedan dana tovarili na mazge. No, Panama se nastavila braniti čak i u vrijeme kada su crkveno zlato, srebro i drugi dragulji već bili ukrcani na piratske brodove.
Na Jamajci ih je čekao trijumf, ali Port Royalu je suđeno da ne živi predugo. U lipnju 1692., oko podneva, snažni potresi uništili su poznatu prijestolnicu gusara i trgovaca robljem. I mnogi su ovu katastrofu doživjeli kao Božju kaznu poslanu gradu.
Nebo je tog dana bilo bez oblaka, Karipsko more mirno, sunce se već naginjalo prema zenitu, a Port Royal je drijemao u potocima opojne vrućine. Na glatkoj površini luke lijeno se njihalo 20-ak brodova sa spuštenim jedrima. Bližila se večera, a u bakrenim kotlovima mnogih konoba već se kuhalo ukusno varivo od goveđeg i kornjačevog mesa. Međutim, ta je zagušljivost još uvijek zabrinjavala građane, jer su se gotovo svake godine po tako vrućem i mirnom vremenu bilježila potresa. No, i stanovnici su na njih navikli, pa se činilo da ništa ne može poremetiti uobičajeni tijek života.
I odjednom je zemlja zadrhtala. S planina je dopirao tupi huk, koji je podsjećao na daleke udare grmljavine, a onda je još jedan snažan udarac potresao zemlju, a za njim još jedan, pa još jedan... Masivni zidovi Fort Jonesa i Fort Carlyle srušili su se u tren oka. Duboke pukotine koje su cijepale tlo pohlepno su proždirale zgrade i ljude obuzete panikom. S treskom je pao zvonik crkve sv. Pavla, koji je stajao nedaleko od obale; zvono je očajnički zazvonilo i utihnulo tek kad su se valovi zatvorili nad ruševinama crkve. A u moru se već rađao novi golemi val, dizao se sve više i, došavši do grada, preplavio preživjeli dio. Sve je bilo gotovo za nekoliko minuta. Katastrofa je odnijela živote 2000 ljudi, a sam Port Royal nestao je ispod površine mora.
Događaj se nije zbio noću, kao što je to često slučaj s lokalnim potresima: grad je preminuo u 11 sati i 43 minute dana, kada lijepo vrijeme, gotovo potpuna tišina i sunce u zenitu nisu slutili na dobro. Bila su samo tri šoka, od kojih je posljednji, treći, bio najsnažniji. No, uragan, koji se podigao za nekoliko sekundi nakon prvog udara, već je nanio prva razaranja, prisiljavajući ljude da se skrivaju pod zaštitom ne toliko krovova koliko zidova. Vjetar je puhao s mora, a neki stanovnici, osjetivši veliku katastrofu, donijeli su pravu odluku: pohrlili su u gornji dio grada. Tu su bili spašeni. Kad se katastrofa smirila, pokazalo se da je dvije trećine grada ne samo uništeno, već je i otišlo pod vodu: obala je dobila potpuno drugačiju konfiguraciju. Nekadašnja slava Port Royala od tada je postala samo legenda.
Desetak godina kasnije, preostali i obnovljeni grad je uništen u požaru. Zatim je prohujalo nekoliko uragana i Port Royal je prestao postojati, doveden debelim slojem mulja i pijeska.
Stare karte, međutim, sastavljene nakon smrti gusarske prijestolnice, i dalje su davale nadu da bogata skladišta opljačkanih dragocjenosti zatečenih iznenađenjem još uvijek sadrže te vrijednosti (mali dio njih, međutim, izvađen je odmah nakon tragedija), a povijest, tako nemilosrdna prema živim gradovima, neprepoznatljivo mijenjajući njihov izgled, ovdje je snishodljivo stala i ostavila sve kako je bilo. U to su se na svoje oči uvjerili ronioci 19. i 20. stoljeća, potvrđujući prisutnost antičkih ruševina pod vodom.
Godine 1953. Edwin A. Link počeo je raditi uz obalu Port Royala na svom posebno opremljenom i osobno opremljenom plovilu Sea Diver za podvodnu arheologiju. Zapravo: nakon što je usisno crijevo pomaknuo samo nekoliko metara i počeo pumpati, naišao je na dugo- iščekivani nalazi, uključujući i jedinstveni: mjedeni sat koji je izradio Paul Blondel 1686. godine, koji je zabilježio vrijeme katastrofe - 17 minuta do podne...
Pregledavši samo utvrdu, kuhinju i trgovinu, Link se, sa žaljenjem rastajući od "gusarskog Babilona", nadao da je ovo samo početak. Ekspedicija Roberta Marxa pronašla je tada krčmu, dvije nesrušene zgrade i ... škrinju s draguljima iz španjolskih galija koje su uništene kao dio flotile 1691.!
No, katastrofa 17. stoljeća nije ništa naučila potomke koji su se naselili iznad potonulog grada: sasvim moderni razbojnici tražili su svoj dio od Marxa, prijeteći da će dokrajčiti članove ekspedicije. Tradicije Port Royala su se pokazale upornima. Hvala Bogu da je intervenirala policija! Za lovce na blago i arheologe, koji već svakodnevno riskiraju svoje živote, sve je uspjelo.
Danas u Port Royalu radove zajednički izvode vlada Jamajke i Institut za podvodnu arheologiju Sveučilišta u Teksasu.
Današnji Port Royal grad je poznat po svojoj trošnoj utvrdi i malom ribarskom mjestu u kojem živi oko dvije tisuće ljudi, ne računajući duhove. Nekada je bilo šest utvrda sa 145 topova. Sada je preživjela samo utvrda Charles. Charles je utvrda baštine, utvrda koja je ponos lokalnog stanovništva.